-
Двадцать талантов?! – Гай Юлий рассмеялся в лицо грозному капитану, -
Да знаете ли вы, кто стоит перед вами?! Двадцать талантов за мою
жизнь?! – его глаза грозно сверкнули, - Да за эти деньги я даже пальцем
не пошевельну! Не менее пятисот! Иначе никакого выкупа за меня вы не
получите!
- По рукам! – пират ошарашено протянул будущему правителю свою грубую, шершавую ладонь.
- Так-то лучше, - смягчился Цезарь, направляясь в капитанскую каюту, - Здесь я, пожалуй, и обоснуюсь.
Цезарь пробыл у пиратов тридцать восемь дней, ведя себя так, как
если бы они были его телохранителями, а не он их пленником. Больше
всего раздражало пиратов то, что юноша требовал полной тишины во время
сна. Он писал поэмы и речи, декламировал их пиратам и тех, кто не
выражал своего восхищения, называл в лицо неучами и варварами, часто со
смехом угрожая повесить их. Разбойники морей с нетерпением ждали
выкупа, который избавит их, наконец, от этого несносного пленника.
Заканчивался февраль. «Завтра весна» - Цезарь мечтательно смотрел
вдаль с палубы корабля, - «Скоро эти варвары получат свое
вознаграждение, и тогда можно будет с ними расправиться».
- Какая прекрасная ночь, - нежный женский голос прозвучал настолько
неожиданно, что Гай Юлий вздрогнул и резко обернулся. Перед ним стояла
прекрасная девушка. Она была совершенна. Белоснежная кожа, длинные
черные волосы, синие глаза. Идеальной формы тело было едва прикрыто
короткой темной туникой.
- Сама богиня решила навестить меня? – улыбнулся Цезарь, откровенно любуясь гостьей.
Девушка рассмеялась.
- А на меньшее, чем богиня, ты не согласен?
- Да, нет, мне, в общем-то, все равно, - Цезарь приблизился к
девушке и обнял ее за талию, - будь ты богиня, будь ведьма – с такой
красотой ты можешь позволить себе быть кем угодно.
- Ну, что ж, - незнакомка снова громко рассмеялась, - ты не ошибся,
я - ведьма. Пойдем со мной!
И, не дожидаясь ответа, она взяла Цезаря за
руку. В следующую минуту они стояли на берегу и наблюдали, как друзья
Гая Юлия выплачивают выкуп. Молодой человек с удивлением увидел себя
сходящим с палубы пиратского корабля.
- Ты показываешь мне мое будущее? – хитро улыбнулся он ведьме.
- Я показываю тебе каким оно может быть. Смотри.
Картины сменялись одна за другой. Цезарь видел повешенных им
пиратов, видел падение Суллы, видел, как он сам становится верховным
правителем, видел триумф выигранных сражений, видел, как погибают его
союзники, видел рождение сына, смерть возлюбленной, слышал звон бокалов
на дружеских вечеринках, вдыхал запах любви и измены.
Ночь промелькнула, как один миг, а утром Цезарь и юная ведьма гуляли по берегу моря.
- Я буду править Римом? – спросил юноша.
- А ты хотел бы?
- Хотел бы?! – Цезарь рассмеялся, - Странный вопрос! Это цель всей моей жизни!
- Я могу помочь тебе, - ведьма улыбнулась, - я могу сделать так,
что все, во что ты веришь, исполнится. Ты должен только поверить, а я
исполню. Я буду приходить раз в четыре года, в один и тот же день… Как
сегодня. И раз в четыре года будет исполняться все, во что ты веришь. У
всех будет исполняться то, во что они верят. Именно в тот год, когда я
буду появляться. И если ты будешь верить в победу – победишь, в
предательство – будешь предан, поверишь в удачу – все у тебя получится,
поверишь в поражение - проиграешь. Ты поверь, а я исполню, - ведьма
помолчала, - А для тех, кто будет думать, что это самый ужасный год в
их жизни, уж поверь мне, я постараюсь, чтобы именно таким он и стал.
Они поверят, а я исполню. Потому что это - мой год!
Проснувшись на следующее утро в капитанской каюте, Цезарь сладко потянулся и со счастливой улыбкой вышел на палубу.
- Всем доброго утра, - радостно поздоровался он, - первое марта, а тепло, как в середине весны.
Пираты переглянулись и захохотали.
- Да, немало ты вчера выпил, - произнес, наконец, капитан, - сегодня второе марта!
Цезарь удивленно смотрел на продолжавших веселиться пиратов.
- Как это – второе? Вчера был февраль!
- Нет, «правитель», - снова захохотал капитан, - вчера было первое марта.
Цезарь размахнулся и ударил капитана по щеке.
- Как ты смеешь смеяться надо мной, плебей! Ты упустил целый день
своей жизни! Вчера был февраль! Двадцать девятое февраля! Я так решил!
Запомни этот год! И поверь, он будет не самым счастливым в твоей жизни!
В 45 году д.н.э. Гай Юлий Цезарь впервые добавил к февралю дополнительные сутки.
Ведьма не обманула – високосный год стал именно таким, как она и обещала. Мы верим, а она исполняет.
